Så påverkas husdjuret efter semestern

När semestern är över förändras vardagen snabbt för många hundar och katter. Från veckor med mycket sällskap, aktiviteter och närhet kan djuret plötsligt behöva tillbringa betydligt mer tid ensamt när arbete och skola börjar igen. För vissa djur går omställningen utan problem, medan andra kan reagera med oro och stress.

Under sommaren ser vardagen ofta annorlunda ut även för familjens husdjur. Hundar följer kanske med på utflykter och får längre promenader, medan både hundar och katter kan vänja sig vid att människor finns hemma under större delen av dagen.

När semestern tar slut förändras rutinerna ibland från en dag till en annan. Huset eller lägenheten som under flera veckor varit fullt av människor kan plötsligt stå tomt under stora delar av dagen.

För vissa djur kan den förändringen innebära stress. I mer uttalade fall kan det handla om separationsrelaterad oro eller separationsångest.

– För att göra omställningen så mjuk som möjligt är de sista semesterdagarna ett bra tillfälle att börja vänja hunden eller katten vid kortare stunder ensam. När vardagsrutinerna återinförs successivt, redan innan jobbet och skolan drar i gång, blir övergången ofta betydligt enklare för husdjuret, säger Sabine Uhde, Director på Swedencare Nordic.

Hundar och katter kan reagera olika

Separationsproblem förknippas ofta med hundar. En hund som blir orolig när den lämnas ensam kan exempelvis börja skälla eller yla, bli rastlös eller försöka ta sig ut.

Men även katter kan påverkas av förändrade rutiner. Hos katten kan signalerna ibland vara mindre tydliga och därför svårare för ägaren att upptäcka.

En förändring i beteendet behöver inte automatiskt innebära separationsångest. Det viktiga är att vara uppmärksam på beteenden som avviker från hur djuret normalt brukar agera, särskilt om förändringen sammanfaller med att djuret börjar lämnas ensamt under längre perioder.

– Många kattägare tror att katter är helt självständiga, men även katter kan knyta starka band till sina ägare och påverkas när familjens rutiner förändras. Därför är det viktigt att vara uppmärksam på förändringar i beteendet hos både hundar och katter, säger Sabine Uhde.

Tecken på oro hos hunden

En hund som har svårt att vara ensam kan reagera på flera olika sätt. Ett tecken kan vara att hunden skäller, ylar eller gnyr under en längre tid efter att ägaren har lämnat bostaden.

Andra hundar kan bli destruktiva och börja tugga sönder föremål, riva runt i bostaden eller försöka komma åt möbler och soptunnor. En tidigare rumsren hund kan också börja kissa eller bajsa inomhus.

Fysiska tecken kan vara rastlöshet, kraftigt flåsande eller att hunden dreglar mer än vanligt. En hund som klöser intensivt på dörrar eller på andra sätt försöker ta sig ut kan också visa tecken på stark oro.

Alla sådana beteenden behöver dock inte bero på ensamhet. Om problemen uppstår plötsligt eller är kraftiga kan det finnas andra orsaker som behöver undersökas.

Kattens signaler kan vara mer diskreta

Hos katter kan stress visa sig på andra sätt. En katt kan börja jama mer än vanligt när ägaren lämnar hemmet eller strax efteråt.

Förändrat beteende i bostaden kan också vara ett tecken. Katten kan börja riva på möbler, välta föremål eller tugga på saker som den tidigare har lämnat i fred.

Ett annat tecken kan vara att katten börjar kissa eller bajsa utanför kattlådan. Det kan exempelvis ske i en säng eller soffa. Sådana förändringar kan samtidigt ha medicinska orsaker och bör därför inte automatiskt tolkas som ett beteendeproblem.

En orolig katt kan också bli ovanligt närhetssökande och följa efter ägaren i bostaden. Överdriven pälsvård är ytterligare ett möjligt stressbeteende. I vissa fall kan katten tvätta eller slicka sig så mycket att pälsen påverkas eller huden blir irriterad.

Börja träna innan semestern är slut

Ett sätt att minska den plötsliga förändringen är att återgå till vardagens rutiner redan under de sista semesterdagarna.

Djuret kan gradvis få vänja sig vid att vara ensamt. Det kan börja med mycket korta stunder och därefter förlängas successivt. Tanken är att ensamheten ska introduceras på en nivå där djuret fortfarande känner sig tryggt.

Det kan också vara bra att stegvis återgå till de tider för exempelvis mat, promenader, lek och vila som kommer att gälla när arbete och skola börjar.

För hundar kan en promenad och annan lämplig aktivering innan familjen lämnar hemmet bidra till att djuret har lättare att komma till ro. Katter kan på motsvarande sätt erbjudas lek eller annan stimulans.

Undvik att göra avskedet till en stor händelse

Även själva situationen när familjen går hemifrån kan påverka djuret. Ett råd är att försöka hålla både avsked och hemkomst lugna och odramatiska.

Vissa djur lär sig dessutom snabbt vilka signaler som betyder att ägaren snart ska gå. Det kan handla om ljudet från nycklar, att en viss väska tas fram eller att ägaren tar på sig särskilda skor och ytterkläder.

Genom att ibland göra sådana saker utan att därefter lämna bostaden kan kopplingen mellan signalerna och ensamheten bli mindre tydlig.

En trygg plats när familjen är borta

När husdjuret lämnas ensamt bör det ha tillgång till en plats där det känner sig tryggt och kan vila ostört.

Det kan vara en bädd, filt eller annan välbekant plats i hemmet. Lämpliga aktiveringsleksaker kan också ge sysselsättning. För hundar kan exempelvis ett lämpligt tugg eller en foderaktivering fungera för vissa individer, medan katter kan stimuleras genom leksaker och andra former av miljöberikning.

Vilken lösning som fungerar varierar mellan olika djur. Det som lugnar en hund eller katt kan vara ointressant eller stressande för en annan.

Sök hjälp om problemen fortsätter

Enstaka tecken på oro behöver inte betyda att ett djur har separationsångest. Samtidigt bör tydliga eller återkommande beteendeförändringar tas på allvar.

Det gäller särskilt om djuret riskerar att skada sig självt, om det slutar äta eller dricka, får problem med urinering eller avföring eller uppvisar andra tydliga förändringar i sitt allmäntillstånd.

Veterinär kan hjälpa till att utesluta medicinska orsaker bakom ett förändrat beteende och ge råd om hur problemen bör hanteras. Vid mer omfattande separationsproblem kan även individuellt anpassad beteendeträning behövas.

– Beteendeträning och trygga rutiner är grunden när ett husdjur visar tecken på separationsångest. För vissa hundar och katter kan även lugnande kosttillskott vara ett stöd i omställningen, men om oron inte avtar eller om beteendet förändras tydligt bör man alltid kontakta veterinär för rådgivning, säger Sabine Uhde.

För många husdjur är övergången från semester till vardag odramatisk. Men genom att återinföra rutinerna stegvis och vara uppmärksam på förändringar i djurets beteende kan ägaren lättare upptäcka om omställningen blir problematisk.