Hundfamiljer har länge varit en förbisedd målgrupp inom besöksnäringen i Västmanland. Men nu märks ett tydligt trendbrott. Allt fler kaféer, restauranger, hotell och vandrarhem välkomnar gäster med hund, något som lockar en växande grupp besökare att återvända.
Region Västmanland och Västmanland Turism vill nu lyfta fram hundturismen som en viktig framtidssatsning. Länets breda utbud av naturupplevelser – från Bergslagens skogar och vandringsleder till miljöerna kring Mälaren och Hjälmaren – gör området attraktivt för hundägare.
Vid natursköna Westerqwarn i Hallstahammars kommun har hundfamiljer redan blivit en ny och växande målgrupp.
Relaterade artiklar
Hundturismen växer i Västmanland – ”En målgrupp som gärna återvänder”
Hundfamiljer och hundekipage har länge varit en relativt förbisedd målgrupp inom besöksnäringen i Västmanland. Men under de senaste åren har utvecklingen tagit fart. Allt fler restauranger, kaféer, hotell och vandrarhem öppnar nu upp för gäster som vill resa tillsammans med sina fyrbenta familjemedlemmar.
Samtidigt växer intresset för naturupplevelser, friluftsliv och resmål där hundar är välkomna – något som både Region Västmanland och lokala företagare nu märker av tydligt.
– Vi som regional turismorganisation har egentligen inte jobbat specifikt med hundturism under en längre tid, utan vi ser att det här är en trend som pågår och växer sig allt starkare, säger Henrik Wester, turismchef på Region Västmanland.
Han beskriver hur allt fler verksamheter i länet aktivt arbetar för att bli mer hundvänliga och hur hundägare i allt större utsträckning väljer resmål utifrån möjligheten att kunna ta med sina djur.
– Det finns flera verksamheter i Västmanland där man jobbar med träningsevent, hundveckor och olika aktiviteter kopplade till hundägande. Många reser hit till regionen just för sådana evenemang och för att träffa andra med samma intresse, säger han.
Enligt Henrik Wester handlar utvecklingen också om förändrade vanor efter pandemin. Fler hushåll skaffade hund och idag är hunden en självklar del av vardagen för många familjer – även när man reser eller går ut och äter.
Västmanland har samtidigt goda förutsättningar för att locka den växande målgruppen. Här finns stora naturområden, vandringsleder och sjönära miljöer som passar både människor och hundar.
– Västmanland har redan idag ett rikt och varierande utbud av naturupplevelser. Från de mörka Bergslagsskogarna med väl utbyggda leder till sjönära friluftsmiljöer kring både Mälaren och Hjälmaren, säger Henrik Wester.
Ett av de företag som tydligt märkt av utvecklingen är Westerqwarn i Hallstahammars kommun. Där har hundfamiljer blivit en allt viktigare del av verksamheten.
– Vi har en väldigt stor målgrupp bland hundägare. Framförallt på vår ställplats för husbilar märker vi att ungefär 70 procent har med sig sin hund, säger Joakim Graning, ägare och vd för Westerqwarn.
Han menar att många söker sig till lugna och naturnära miljöer där både människor och djur kan trivas.
– Jag tycker att det är lite charmigt. Många vill besöka en plats där det finns mysiga omgivningar, lugn och natur. Det känns som att de har hittat det hos oss, säger han.
För att möta efterfrågan tog Westerqwarn redan förra sommaren fram en särskild hundpolicy. Syftet är att skapa en trygg och trivsam miljö för både hundägare och övriga gäster.
– Vi såg att väldigt många besökare har hund idag. Framförallt efter pandemin när många skaffade hund har djuren blivit en naturlig del av människors vardag. Då behöver även besöksnäringen anpassa sig, säger Joakim Graning.
Samtidigt betonar både Region Västmanland och Westerqwarn vikten av hänsyn och tydliga lösningar för att undvika problem med allergier eller hundrädsla.
På Westerqwarn har restaurangen därför delats upp i olika zoner där vissa delar är anpassade för gäster med hund.
– Vi uppmanar redan vid bokningen att gäster berättar om de har hund med sig. Då kan vi planera placeringen från början och skapa en bra upplevelse för alla, säger Joakim Graning.
Han upplever också att hundägare generellt visar stor respekt och förståelse.
– Det är väldigt många som är duktiga på att tala om att de har sin fyrbenta vän med sig. Då kan vi placera dem på ett bra ställe direkt, säger han.
Både regionen och företagarna ser nu hundturismen som en växande del av framtidens besöksnäring. En målgrupp som inte bara reser ofta – utan också gärna återvänder till platser där både människor och hundar känner sig välkomna.
